Semesterlycka eller ledighetsstress? Så får du ut så mycket som möjligt av din semester

Det är en allmän uppfattning att förlängd ledighet kan hjälpa till att minska arbetsrelaterad stress och förbättra arbetsmotivationen. Detta stöds av forskning: En studie av Westman och Etzion (2001) kopplar semester till en minskad sannolikhet att utveckla utbrändhet och andra stressrelaterade problem. Det är alltså vettigt att försöka få den mest positiva effekten av din ledighet.
Men många märker att dyrbara dagar av deras surt förvärvade semester slösas bort för att "återhämta sig" från de stressiga veckorna som kom före dem. Många upplever inte bara att veckorna före semestern är stressiga, utan ibland kan det ta flera dagar om inte veckor innan man äntligen kan känna sig avslappnad och njuta av sin frihet.

Läs vidare för tips som hjälper dig att komma in i rätt tänkesätt så att du inte känner att hälften av din semester går åt till att fortfarande känna dig stressad:

En bra semester börjar under veckorna inför

Många upplever stressiga veckor före semestern (Zehrer & Crotts, 2012). Forskning har till och med funnit en försämring av hälsomått såsom självrapporterat humör, spänning och hälsotillstånd under de sista två veckorna före semestern (Nawijn, De Bloom & Geurts, 2013). Detta beror med största sannolikhet på ökad arbetsbelastning inför semestern. Vi försöker inte bara att slutföra vårt vanliga arbete, utan vi vill även förbereda för den tid vi inte är där. 

Det innebär att vi behöver kommunicera vår ledighet tydligt och tillräckligt tidigt till dem som kan komma att beröras av den. Dina kollegor och kunder uppskattar att få veta i förväg när du inte kommer att vara tillgänglig. Kommunikation med kollegor och förberedelse av de uppgifter som behöver delegeras är viktigt. Du har förmodligen haft erfarenhet av att ta över arbetet från kollegor när de var på semester och märkt hur frustrerande det kan vara att inte ha all information eller alla verktyg som behövs för att slutföra uppgifterna. Försök att inte vara den kollegan.

Gör konkreta planer, men inte för många

Semestrar är värdefulla och det känns bra att planera inför dem. Många har dock för många planer och det slutar ofta med att de inte kan göra allt. Att känna sig stressad av att resa och planera är en annan faktor som kan minska de avkopplande effekterna som semestern ska ha (Zehrer & Crotts, 2012).

I stället för att ha en lång (mental) lista över alla saker du vill göra, personer du vill träffa och länder du vill utforska, ta det lugnt. Jag föreslår att du skriver ner semesterplaner och lägger till tider för varje sak för att få en överblick över hur lång tid det tar att få ut det mesta av varje upplevelse. Det kan innebära att du inte kommer att kunna besöka alla dina vänner i deras olika länder i år, men det kommer att minska din stress och du kommer att må bra av att faktiskt kunna göra de aktiviteter du planerat för. Denna typ av förväntningshantering kan förbättra de avkopplande effekterna du vill ha av din semester.

Sätt gränser för extrauppgifter

Med största sannolikhet känner du till känslan av stress som sköljer över dig när du märker att ännu en uppgift läggs till på ditt skrivbord när du snart ska på semester. Det är en känsla vi alla skulle kunna vara utan. Ett bra sätt att förhindra att detta händer är att sätta gränser. Låt din omgivning tydligt, men vänligt, veta om du inte har tid att utföra vissa extrauppgifter under veckorna fram till din ledighet. 

Kom ihåg att detta inte bara kommer att gynna dig. Varken den som ber dig att slutföra uppgiften eller din semesterersättare uppskattar om uppgiften inte är klar, eller om ytterligare en uppgift läggs till i högen på skrivbordet. Om det är svårt för dig att sätta gränser externt, föreslår jag att du förbereder meddelanden som en hjälp till dig själv att kommunicera dina behov när dessa situationer uppstår. Till exempel ett meddelande som "Jag kommer tyvärr inte att kunna göra det här. Jag kommer inte att hinna ge uppgiften den uppmärksamhet den förtjänar.” kommunicerar dina gränser både artigt och tydligt.

Sätt gränser för dig själv

Slutligen måste du även sätta gränser för dig själv. Under veckorna fram till semestern kan ditt sinne säga till dig att kolla dina e-postmeddelanden i sängen eller vid middagsbordet. Det kan även säga åt dig att arbeta extra timmar och hoppa över lunchrasten. Det hjälper inte. Pauser och regelbunden ledighet är viktiga för att upprätthålla produktiviteten på arbetet (Fritz, Ellis, Demsky, Lin & Guros, 2013). Jag rekommenderar att du lägger undan din telefon och din bärbara dator när du inte jobbar. På så sätt kan du minska mängden ytterligare stress du behöver ta igen under början av din semester (Eden, 1990). Var försiktig med hur arbete kan smyga sig in i din fritid och ta itu med dessa beteenden. Det är värt det.

Om du tror att stress är ett problem som fortsätter att smyga sig på dig, kan samtalspaketen Stressed Out och Leading Me vara ett bra sätt att ta itu med den och lära dig några nya användbara sätt att hantera och till och med förebygga den.